Enero vuelve popular de repente a cierto tipo de versículo bíblico. Aparece en portadas de planificador, en imágenes motivacionales de gimnasio, en la primera publicación del año en Instagram, casi siempre reducido a una línea limpia sobre nuevos comienzos y buenos planes por delante. La mayoría de esos versículos son reales — están en la Biblia, palabra por palabra. Lo que suele faltar es quién los escuchó primero, y qué estaba pasando realmente en su vida cuando lo hicieron. Una promesa hecha a un grupo específico, sobre una situación específica, no deja de valer solo porque ahora se conoce el contexto — pero pasa a significar algo distinto de una frase de galleta de la fortuna. Abajo están los pasajes más buscados en el cambio de año, cada uno con el escenario en el que realmente se dijo, más una sección cerca del final que habla menos de un versículo puntual y más de qué hacer el 2 de enero, cuando el propósito ya empezó a resbalar.
El versículo de todo planificador, y lo que en realidad prometió
Un pasaje supera a todos los demás en contenido de Año Nuevo, al punto de aparecer más que cualquier otra referencia única en listas de versículos para el año que comienza. Vale la pena detenerse aquí, porque la versión popular deja fuera la mayor parte de la frase.
“Porque así dijo Jehová: Cuando en Babilonia se cumplieren los setenta años, yo os visitaré, y despertaré sobre vosotros mi buena palabra, para tornaros á este lugar. Porque yo sé los pensamientos que tengo acerca de vosotros, dice Jehová, pensamientos de paz, y no de mal, para daros el fin que esperáis.”
Esto es Jeremías escribiendo una carta, no repartiendo una bendición general. Los destinatarios son un grupo específico de judíos que ya vivían exiliados en Babilonia, deportados años antes de que cayera el resto de Jerusalén. Apenas unos versículos antes, en Jeremías 29:4-7, les ordena construir casas, plantar huertos y establecerse para una espera larga — porque el plan involucra setenta años, no setenta días. Los 'pensamientos de paz' del versículo 11 son la recompensa de esa larga espera, hecha a una nación, sobre un retorno histórico específico que en efecto ocurrió unos setenta años después. Nada de esto hace que el versículo sea menos real o menos digno de leerse. Sí significa que nunca fue una promesa de que los próximos doce meses de cualquier lector vayan a ir bien, y leerlo así le pide algo que nunca fue escrito para hacer.
Misericordias nuevas cada mañana
Si Jeremías 29:11 se cita mal por sacarlo de un contexto histórico específico, este siguiente se cita mal por sacarlo de su contexto emocional. Suena como una línea de poema esperanzador. En realidad es el punto de giro del lamento más extenso de la Biblia.
“Es por la misericordia de Jehová que no somos consumidos, porque nunca decayeron sus misericordias. Nuevas son cada mañana; grande es tu fidelidad.”
Lamentaciones fue escrito después de que Jerusalén cayera ante Babilonia en el 586 a.C., y el capítulo 3 dedica sus primeros dieciocho versículos a describir a un autor que se siente perseguido y quebrado por el propio Dios — cercado, obligado a roer piedras, sin paz, sin esperanza (Lamentaciones 3:1-18 lo presenta sin suavizarlo). El versículo 22 no viene después de un capítulo de optimismo constante. Viene después del fondo. Esa es la forma real de la esperanza que se ofrece aquí: no un estado de ánimo que aparece cuando las cosas van bien, sino una afirmación hecha en medio de lo peor que le había pasado a toda la nación de este autor. Lo de 'nuevas cada mañana' no es una metáfora sobre el 1 de enero específicamente — se escribió sobre mañanas literales, una a la vez, dentro de una ciudad devastada, por alguien que tenía motivos para no esperar nada.
“Mi parte es Jehová, dijo mi alma; por tanto en él esperaré.”
Nota la estructura: la esperanza se presenta como una conclusión que el autor elige sacar, no un sentimiento que llega solo. 'Por tanto esperaré' está más cerca de una decisión que de un estado de ánimo.
Un camino en el desierto
Este siguiente pasaje viene de una sección de Isaías dirigida a una generación posterior de exiliados en Babilonia, décadas después de la caída de Jerusalén, cuando se acercaba la liberación bajo el rey persa Ciro.
“No os acordéis de las cosas pasadas, ni traigáis á memoria las cosas antiguas. He aquí que yo hago cosa nueva: presto saldrá á luz: ¿no la sabréis? Otra vez pondré camino en el desierto, y ríos en la soledad.”
Las 'cosas pasadas' en este pasaje específico apuntan de vuelta al Éxodo de Egipto, que los dos versículos justo antes de este describen directamente — la división del mar, el ahogamiento del ejército del Faraón. Esa era la historia de rescate que definía toda la identidad de Israel, e Isaías pone a Dios diciendo que la liberación que venía desde Babilonia sería tan significativa que eclipsaría incluso aquello. Aplicada de forma más amplia, como han hecho los lectores durante siglos, se convierte en un versículo sobre no quedar anclado a fracasos antiguos o identidades antiguas. Esa lectura más amplia no es un mal uso del texto como suele ser el caso con el de Jeremías — el patrón de Dios haciendo algo nuevo realmente se repite a lo largo de las Escrituras —, pero igual vale saber que las 'cosas pasadas' aquí tenían un referente específico antes de tener uno general.
Olvidando lo que queda atrás
Pablo escribió este siguiente pasaje desde la prisión — Filipenses abre mencionando sus cadenas directamente (Filipenses 1:7, 1:13) —, lo cual importa, porque una carta sobre avanzar hacia lo que está por delante, escrita por un hombre encerrado sin fecha clara de salida, se lee muy distinto que la misma frase en un póster de gimnasio.
“No que ya haya alcanzado, ni que ya sea perfecto; sino que prosigo, por ver si alcanzo aquello para lo cual fuí también alcanzado de Cristo Jesús.”
Antes de decir nada sobre olvidar el pasado, Pablo descarta el extremo opuesto: no ha llegado, y lo dice con claridad, décadas dentro de su ministerio, después del camino a Damasco, después de varios viajes misioneros, sentado en una celda romana. Si un discurso de 'año nuevo, yo nuevo' sugiere que una transformación total es alcanzable para febrero, el propio lenguaje de Pablo va directamente en contra de eso.
“Hermanos, yo mismo no hago cuenta de haberlo ya alcanzado; pero una cosa hago: olvidando ciertamente lo que queda atrás, y extendiéndome á lo que está delante, prosigo al blanco, al premio de la soberana vocación de Dios en Cristo Jesús.”
'Olvidar' aquí no significa borrar la memoria — Pablo dedica otras cartas a recordar su propio pasado en detalle, incluidas las partes de las que no está orgulloso (1 Timoteo 1:13, por ejemplo). Suena más a negarse a dejar que el pasado dicte los términos de lo que viene después, ya sea ese pasado un fracaso o, tan a menudo en Pablo, sus propias credenciales religiosas anteriores, de las que alguna vez estuvo orgulloso. La postura es de inclinación hacia adelante, no de borrón y cuenta nueva.
Un tiempo para cada cosa
Eclesiastés es un libro extraño para recurrir a él al comienzo de un año, ya que su autor dedica la mayor parte a examinar los límites de lo que el esfuerzo humano puede en realidad garantizar. Eso convierte a este siguiente pasaje en un corrector útil para cualquier discurso que sugiera que este es finalmente el año en que todo va a salir bien.
“Para todas las cosas hay sazón, y todo lo que se quiere debajo del cielo, tiene su tiempo: Tiempo de nacer, y tiempo de morir; tiempo de plantar, y tiempo de arrancar lo plantado;”
El poema completo que esto abre (Eclesiastés 3:1-8) sigue seis versículos más, y no enumera solo las estaciones que cualquiera elegiría. Un tiempo de llorar está justo al lado de un tiempo de reír; un tiempo de endechar está al lado de un tiempo de bailar. El pasaje no trata selectivamente de crecimiento y renovación — trata del hecho de que ambos tipos de estación son reales, están programados, y quedan fuera del control de cualquiera para saltárselos.
“Todo lo hizo hermoso en su tiempo: y aun el mundo dió en su corazón, de tal manera que no alcance el hombre la obra de Dios desde el principio hasta el cabo.”
Este versículo no promete claridad sobre lo que traerán los próximos meses — dice lo contrario, que la forma completa de lo que Dios está haciendo permanece fuera de alcance incluso para quien percibe que hay algo más ocurriendo además de lo visible. Es algo extraño para poner en una imagen motivacional, pero es un punto de partida más honesto que una garantía que nadie puede en realidad hacer.
Nueva criatura, no nuevo propósito
Este es probablemente el versículo con más peso teológico entre los que suelen asociarse al contenido de Año Nuevo, y vale la pena ser preciso sobre qué tipo de cambio está describiendo.
“De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es: las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas.”
Este versículo trata sobre identidad, no sobre comportamiento, y la diferencia importa más de lo que parece a primera vista. Un propósito de año nuevo es un plan para actuar distinto a partir de una fecha específica. Lo que Pablo describe aquí no es un plan — es una afirmación sobre lo que ya le sucedió al estatus de alguien delante de Dios, ligado a estar 'en Cristo' y no a un calendario. Los dos versículos siguientes hacen el punto concreto en lugar de abstracto.
“Y todo esto es de Dios, el cual nos reconcilió á sí por Cristo; y nos dió el ministerio de la reconciliación. Porque ciertamente Dios estaba en Cristo reconciliando el mundo á sí, no imputándole sus pecados, y puso en nosotros la palabra de la reconciliación.”
Reconciliación, no automejora, es el tema. Es un reinicio relacional, no conductual — lo cual es un tipo de novedad distinto de lo que la mayor parte del contenido de enero en realidad está vendiendo.
Los propósitos y el hábito que les sobrevive
La mayoría de los propósitos de Año Nuevo fracasan en pocas semanas, y el motivo suele no ser falta de fuerza de voluntad el 1 de enero — es que un propósito depende de acordarse de que importa cada día, sin ninguna estructura externa que lo sostenga una vez que se apaga la motivación inicial. Un hábito diario construido alrededor de volver al mismo pasaje corto de la Escritura funciona distinto, porque no exige que el lector siga sintiéndose motivado para que ya haya sucedido. Este siguiente salmo, tradicionalmente atribuido a Moisés e inusual por pedirle directamente a Dios el tipo de sabiduría que un propósito asume que la gente ya tiene, toca los dos lados de esto.
“Enséñanos de tal modo á contar nuestros días, Que traigamos al corazón sabiduría.”
El salmo llega a este pedido después de varios versículos sobre lo corta que es en realidad una vida humana comparada con la eternidad de Dios — contar no es un ejercicio de productividad, es lo que pasa cuando alguien toma en serio su propio tiempo limitado al punto de pedir sabiduría sobre cómo usarlo, en vez de asumir que la sola fuerza de voluntad va a sostener un plan durante cincuenta y dos semanas.
“Sácianos presto de tu misericordia: Y cantaremos y nos alegraremos todos nuestros días.”
El lenguaje de la mañana hace eco de Lamentaciones 3:22-23 más arriba, escrito para una situación completamente distinta, siglos de distancia, y llega al mismo punto práctico: cualquier renovación que la Biblia realmente ofrece llega a diario, no una vez al año. Un pasaje corto leído en el mismo momento cada mañana hace más de ese trabajo a lo largo de un año que un solo propósito declarado el 1 de enero y dejado a su suerte.
Ninguna promesa de un año bendecido
Vale la pena cerrar con este pasaje en concreto, porque es el corrector más directo de la Biblia contra cualquier afirmación — incluso de iglesias y devocionales bienintencionados — de que el año que viene está garantizado a ser bueno.
“Ea ahora, los que decís: Hoy y mañana iremos á tal ciudad, y estaremos allá un año, y compraremos mercadería, y ganaremos: Y no sabéis lo que será mañana. Porque ¿qué es vuestra vida? Ciertamente es un vapor que se aparece por un poco de tiempo, y luego se desvanece. En lugar de lo cual deberíais decir: Si el Señor quisiere, y si viviéremos, haremos esto ó aquello.”
Santiago no está condenando la planificación en sí — los comerciantes de su ejemplo no se equivocan al pensar por adelantado en el negocio. Está condenando la certeza en cómo hablan de eso, la suposición de que un año entero es suyo para gastarlo según lo planeado. Aplicado a enero, este es el versículo que mantiene honesto todo lo anterior: ninguno de los pasajes de este artículo promete doce meses tranquilos, porque la propia Biblia se niega explícitamente a hacer esa promesa en ningún lugar.
Formas de usar estos versículos este enero
- Un versículo por semana — reparte los trece pasajes de arriba en el primer trimestre del año en lugar de intentar absorberlos todos el 1 de enero; cada uno se sostiene mejor con espacio para asentarse.
- Una nota en el diario o el planificador — Lamentaciones 3:22-23 y Filipenses 3:13-14 son lo bastante cortos para escribirlos a mano en la parte de arriba de una página y volver a ellos cuando una semana se tuerza.
- Combina un versículo con el hábito de lectura diaria — empezar el año con uno de estos pasajes funciona mejor como la primera entrada de un hábito que continúa después de enero, no como una tradición aislada de Año Nuevo.
Guardando los que quedan
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